В этом году весь мир будет отмечать 50-летие первого полета человека в космос - гражданина нашей страны Юрия Алексеевича Гагарина. 12 апреля 1961 года впервые в истории человечества гражданин Советского Союза Юрий Гагарин совершил космический полет на корабле «Восток». Облетев земной шар, он благополучно вернулся на Землю. Эти 108 минут вокруг планеты, всего один виток, явились одним из величайших событий не только ХХ века, но и всей истории цивилизации. Юрий Гагарин открыл путь во Вселенную.

2011 год объявлен в Российской Федерации Годом российской космонавтики - соответствующий указ был подписан президентом РФ в июле 2008 года. Этим же указом был образован Оргкомитет по подготовке и проведению празднования 50-летия полета в космос Ю.А. Гагарина, который возглавил председатель правительства России Владимир Путин.

Оргкомитетом утвержден план основных мероприятий празднований. К юбилею предусматривается учреждение государственной награды /медали/ и премии правительства РФ за вклад в развитие отечественной космонавтики, выпуск сувенирной продукции, оказание материальной поддержки ветеранам космической промышленности и участникам расчета запуска первого космонавта.

Первое заседание Организационного комитета состоялось 22 декабря 2009 года.

По итогам минувшего года Россия сохранила за собой абсолютное лидерство по космическим запускам - 31 из 74, произведенных в мире. 24 пуска, в том числе один неудачный, осуществлены с космодрома Байконур, шесть - с Плесецка и один - с полигона Домбаровской ракетной дивизии. К МКС стартовали четыре пилотируемых корабля «Союз», из них в октябре - новый корабль «Союз ТМА-М», оснащенный цифровыми системами. С космодрома Плесецк был осуществлен последний пуск ракеты-носителя «Молния-М», который завершил программу полетов этой старейшей российской ракеты. С 1965 года с космодромов Байконур и Плесецк было произведено 280 пусков носителя. В Москве стартовал эксперимент по имитации полета человека на Марс. Шестеро добровольцев в течение 520 суток будут изолированы от внешнего мира в макете марсианского космического корабля.

В настоящее время российская орбитальная группировка насчитывает порядка 110 космических аппаратов, в том числе 26 спутников системы ГЛОНАСС.

Первым значимым событием в череде праздничных мероприятий станет запуск 16 марта пилотируемого корабля «Союз ТМА-21» с очередным экипажем МКС на борту. Этот корабль будет именной - на его борту будет красоваться надпись «ГАГАРИН», эмблема корабля будет и на шевроне трех членов экипажа «Союза».

Наступивший год станет судьбоносным для программы МКС, в которой принимают участие 16 стран. В 2010 году все основные участники проекта - Россия, США, Япония и Европа договорились о продлении эксплуатации станции до 2020 года.

Россия начнет строительство нового космодрома Восточный в Амурской области. Его создание позволит нашей стране выводить в космос со своей территории аппараты различного назначения, в том числе и для межпланетных экспедиций, а также запускать пилотируемые корабли, которые в настоящее время стартуют только с космодрома Байконур в Казахстане.

В 2011 году будет реализован план полного восстановления группировки спутников отечественной глобальной навигационной системы ГЛОНАСС, нарушенный неудачным запуском 5 декабря 2010 года, когда из-за ошибки в формуле заправки разгонного блока были утрачены три космических аппарата «ГЛОНАСС-М». Роскосмос планирует в течение трех месяцев восстановить группировку. Знаменательным событием станет запуск в январе спутника нового поколения «ГЛОНАСС-К».

Летом 2011 года в рамках российско-европейского проекта «Союз-Куру» планируется осуществить первый запуск российской ракеты «Союз-СТ» с космодрома во Французской Гвиане. В начавшемся году в рамках этого проекта должно быть осуществлено не менее двух стартов ракет, а в дальнейшем с космодрома в Куру будет стартовать по две-четыре российских ракеты- носителя.

Заметными событиями в юбилейном году станут также запуск метеоспутника «Электро-Л» и возобновление пусков по международной программе «Морской старт».

В 2011 году Россия после многолетнего перерыва возобновляет исследования дальнего космоса: на октябрь намечен запуск межпланетной автоматической станции «Фобос-Грунт», которая должна доставить на Землю образцы породы со спутника Марса - Фобоса.